本书不仅忠实记录了江平八十年的沉浮与枯荣，也涉及其亲历的众多历史事件；不仅是江平治学历程的全记录，更是中国法治进程的缩影。江平先生的八十年，不仅仅留下一部波澜壮阔的编年史，更留下一种只向真理低头的精神，一种绝不向命运屈服的精神。
江平（1930年—）浙江宁波人。1948年-1949年，就读于燕京大学新闻系；1951年-1956年，就读于莫斯科大学法律系。1983年-1990年历任中国政法大学副校长、校长；还担任七届人大常委会委员、人大法律委员会副主任；1988年-1992年任中国法学会副会长；1985年至今任中国经济法研究会副会长；1995年至今任北京仲裁委员会主任。中国政法大学终身教授、享受国务院特殊津贴待遇。曾赴比利时根特大学、香港大学、意大利第二罗马大学、日本青山学院、美国哥伦比亚大学讲授中国民法、罗马法、公司法等课程，并获比利时根特大学名誉法学博士，秘鲁天主教大学名誉法学教授等殊荣。现仍然担任着最高人民法院特邀咨询员、国际仲裁委员会仲裁员、北京仲裁委员会主任、中国法学会比较法研究会会长等职务。
江平在这本近40万字的口述自传中，采取了直叙的笔法，详细回忆了自己八十年人生经历中的沉浮与枯荣，直面历史进程中的伤痛与是非，是一部近年来法学界难得的口述自传佳作。在9月18日下午的《沉浮与枯荣：八十自述》首发式上，江平教授专门围绕这本口述自传，与媒体界进行了长达四十多分钟的互动。
据悉，除了本书作者江平、陈夏红外，学界、实务界代表以及中国政法大学校长黄进教授、法律出版社社长黄闽等嘉宾，亦来到发布会现场，并对江平口述自传的出版献上诚挚的祝贺。
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